Erstes Kapitel.

Wer bist Du, Schöne, die eiiinimmt den PlatzBlanka's, der holden Dame ohne Gleichen?

Lamb.

Es war gegen Abend an einem der ersten April-tagc, daß zwei Damen an den offene» Fenstern eineskleinen Landhauses in Dcvonshirc saßen. Der vor ihnenliegende Rasenplatz war mit munterem Immergrün, bepflanzt und belebt durch die noch sparsamen erstens Blumen und das frische Gras des nencrwachtcn Früh-^ lings; in einiger Entfernung begränztc die, durch eine' Ocffuung zwischen den Bäumen sichtbare, blaue undruhige See die Aussicht, und bildete einen Gegensatzzu dem beschränkteren und heimischeren Charakter deri Landschaft. Es war ein abgelegener Platz, cingcschlos-i. sen, abgeschnittcn von dem geschäftigen Treiben undi den Vergnügungen der Welt; — und so entsprach eri dem Geschmack und Charakter der Besitzerin,s Diese Besitzerin war die jüngere der am Fenstersitzenden Damen. Nach ihrer äußeren Erscheinung hätteman kaum vcrmuthct, daß sic mehr als sieben- bis