80

darf dcr Belohnung mit einem Amt, oder der Be-förderung znm Höfling znlicb."

Während sic diese cdcln und begeisternden Ge-danken aussprach, gewann Florcncc Lasccllcs Plötzlichin den Augen von Maltravcrs eine Liebenswürdigkeit,welche er bisher noch nie an ihr entdeckt hatte.

„Oh!" sagte er, indem er in plötzlicher Aufwallungihre Hand an seinen Mund führte, „gesegnet scy dieStunde, in dcr Sic mir Ihre Freundschaft schenkten.Das sind die Gefühle, welche ich zu vernehmen vonlebendigen Lippen mich sehnte, wenn ich versucht warden Patriotismus für einen Namen, die Tugend füreinen Traum zu halten."

Ladp Florencc hörte diese Worte, und ihr ganzesWesen schien verwandelt — sic war nicht mehr diemajestätische Sibpllc, sondern das zärtliche, schüchterne,aber beseligte Weib.

Zufällig geschah cs, daß sic in ihrer Verwirrungdie Rose, die ihr Maltravcrs gegeben, ans der Handfallen ließ, und unwillkürlich froh eines Vorwands,ihr Angesicht zu verbergen, bückte sic sich um sic vomBoden aufzuhebcn. Indem sic dieß that, entfiel ihremBusen ein Brief — und Maltravers, indem er sichhinuntcrbücktc, um ihrer Bewegung zuvorzukommcn,sah, daß die Aufschrift an ihn lautete und von derHand seiner unbekannten Korrespondentin war. Erergriff den Brief, und starrte in geschmeicheltem undentzücktem Staunen zuerst auf die Schrift, dann aufdie entdeckte Schreiben». Florcncc ward todcsblaß,