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E r st e s Kapitel.

Das Vorzimmer.

Die Tragikomödie der Hofintrikc, welche seit derGelangung des Hauses Ocstrcich auf den Thron jeder-zeit in Spanien ihren Hauptschauplatz gefunden hatte,ward mit besonders anziehender Verwicklung der Er-eignisse und ausgezeichnetem Glanze der Darstellungausgcführt unter der Regierung Philipps III. DieserMonarch, schwach, indolent und abergläubisch, über-ließ die Zügel der Negierung den Händen des Herzogsvon Lerma. Der Herzog von Lcrma seiner Scits mild,geschmeidig, prachtsüchtig und schmachvoller Corrnptiouergeben, trat die ihm so zugcfallene Machtfüllc anRoderigo Ealdcron ab, einen geschickten und entschlos-senen Emporkömmling, welchen Natur und Glückgleicherweise zu begünstigen und mit ihren Geschenkenzu überhäufen schienen. Aber nicht so sehr seinen aller-dings großen Talenten, als der Politik religiöser Ver-folgungen, die er unterstützt und durchgcsctzt hatte,verdankte Roderigo Calderon sein Emporkommcn. Der