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„Mad'm," sagte sic plötzlich, „habt Ihr je ein Kind verloren?"

Die Frage war unerwartet und schlug eine neue Wunde, dennerst vor einem Monat hatte die Familie ein liebes Kind in das Grabgelegt.

Mr, Bird drehte sich um und ging zu dem Fenster, währendMrs. Bird in Thräncn ausbrack; und ihre Stimme sammelnd sagte sie:

„Weshalb fragt Ihr darnach? Ich babe ein Kleines verloren."

„Dann werdet Ihr mit mir kühlen. Ich habe zwc. verloren,eins nach dem andern, und ließ sic im Grabe, dort, von wo ich komme;mir war nur dies eine Kind geblieben. Ich schlief nie eine Nachtohne dasselbe; cs war Alles, was ich hatte. Der Knab, war meinTrost nnd mein Stolz, Tag und Nacht Ach und sic wollten ihn mirnehmen, hatten ihn verkauft, nach dem Süden verkauft, ganz allein— einen Knaben, der nie von seiner Mutter fortgckommen war! Ichkonnte das nickt ertragen, Mad'm. Ich wußte, daß ich nie wiederzu was gut sein würde, wenn sic es thatcn, nnd als ich eifuhr, daßdie Papiere unterzeichnet waren, daß man ihn verkauft hatte, da nahmich ihn, und entfloh während der Nacht; und sie jagte» »ich — derMan», der ihn gekauft hatte, und einige von Masr's Dienern —und sie kamen dicht hinter mir und ich hörte sie. Ich prang aufdas Eis, und wie ich 'rübergekommen bin, weiß ich nicht; das Erste,was ich weiß, ist, daß ein Mann mir das Ufer hinaufhalf."

Die Frau seufzte nicht, weinte nicht. Sie war zu lcm Punktegediehen, wo die Thräncn vertrocknen, aber rings um feherzeigteJeder auf feine eigne Weise die herzlichste Theilnahme.

Die beiden kleinen Knaben warfen sich vcrzwciflungSwll auf dieSchürze ihrer Mutter , nachdem sic vergeblich in ihren Tischen nachden Tüchern gesucht hatten, die, wie Mütter wissen , nicnals dort zufinden sind; sie weinten und wischten Auge» und Nase zu ihrer "ollenZufriedenheit mit der Schürze; Vers Bird hatte ihr Glicht in ihrTaschentuch vergraben, und die altcDinak rief, weihrcnddicThränenüber ihr schwarzes ehrliches Gesicht rannen, aus: „Deräerr erbarmesich unser!" Der altc Cudjoe rieb sich die Augen sehr teil mit seinenAcrmcln und schnitt gewaltige Gesiebter. Unser Scnetor war einStaatsmann, und man konnte deshalb nicht von ihm cwarten, daßer weinen würde, wie andere Sterbliche; er wendete dbcr den llcb-rigcn den Rücken zu,chlicktc zum Fenster hinaus, und selten besonders