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Kein menschliches Wesen erschien auf der Straße, und die-jenigen, welche aus den Thüren und Fenstern lugten, hattenihre Neugier b§ld befriedigt: denn sie zogen ihre Köpfe zu-rück, und verschlossen die Oeffnungen, durchweiche sie geguckthatten.

Hereward fühlte sich plötzlich an eine vaterländische Sageerinnert, die er oft in den Wäldern von Hampshire gehörthatte — nämlich an die unsichtbaren Jäger, die mit gespen-stischen Rossen und Hunden ungesehen durch das Dickicht dergermanischen Wälder jagen. Bon einem ähnlichen Getönmochte wohl der bezauberte Wald erschallen, wenn die wildeJagd toste, und eben so ängstlich mochte man auf dies Ge-töse hören.

„Pfui!" sagte er, indem er eine Anwandelung dieserabergläubischen Furcht unterdrückte; „gehen solche kindischeTräume einen Mann an, dem man so viel anvertraut, undvon dem man so viel erwartet." Er ging darum die Straßehinab, seine Streitaxt auf der Schulter tragend, und befragtedie erste Person, die er aus einer Thüre lugen sah, überdie Ursache dieser kriegerischen Musik zu so ungewöhnlicherStunde.

„Verzeiht, ich weiß es nicht, Herr," sagte der Bürger,der nicht aufgelegt schien, an der Luft zu bleiben und sich inein Gespräch einzulassen. Es war dies jener Politikus vonLvustantinopel, den wir im Anfang unserer Geschichte kennengelernt haben. Er zog sich rasch in sein HauS zurück, undvermied so jedes fernere Gespräch.

Der Ringer Stephanos zeigte sich an der nächsten Thüre,die mit Eicken- und Epheublättern, zu Ehren eines nochfrischen Sieges bekränzt war. Er blieb keck stehen, theilsweil er sich auf seine Stärke verließ, theils weil er einen