Reisen der Eltern Jesu. 39

Die ganze Provinz zeichnete sich durch große Fruchtbar-keit aus, und hatte viele Annehmlichkeiten, da sie einem blü-henden Garten verglichen werden konnte. Josephus machteine sehr gefällige Beschreibung von ihr. Er sagt: „Galiläaist überall ergiebig und fruchtbar und mit allerlei trefflichenBäumen besetzt, so daß es selbst solche Leute anzieht, die we-niger Freunde des Feldbaues sind. Es wird von den Ein-wohnern wohl bebaut und keine Stelle darin liegt öde undleer. Ueberall hat es Städte, Dörfer und Marktflecken, unddiese sind der Fruchtbarkeit wegen sehr volkreich *). Obschones kleiner ist, als das Land jenseit des Jordans, so ist esdoch weit vorzüglicher, weil es in allen seinen Theilen ange-baut ist und edle Früchte trägt, während jenes rauh sich zeigtund keine edlen Früchte erzeugen kann. Der Boden ist mildund fett und die Felder sind vorzüglich mit Oclbäumcn, Wein-reben und Palmengärten besetzt, die von Bergwafsern undQuellen beständig befeuchtet werden."

Bei einer so ausgezeichneten Fruchtbarkeit konnte es nichtfehlen, daß es sehr bevölkert war; und wenn auch die Anga-ben des Josephus in dieser Hinsicht etwas zu groß sind, sobürgt doch für die große Einwohnerzahl dieser Provinz derUmstand, daß Josephus zur Zeit des letzten jüdischen Kriegesin kurzer Zeit daselbst ein Heer von 100,000 Freiwilligengegen die Römer zusammenbringen konnte. Die Einwohnerbeschäftigten sich theils mit dem Ackerbaue, theils trieben sieeinen ansehnlichen Handel und gaben sich auch mit den dazugehörigen Künsten und Wissenschaften ab, theils waren esarme Fischer, vorzüglich diejenigen, welche am, See Genesa-reth lebten. Im Allgemeinen waren sie aufgeklärt und frei-sinnig; Josephus nennt sie streitbar und kriegerisch; sie besa-ßen viele natürliche Gutmüthigkeit und zeigten Empfänglichkeitfür eine höhere Ausbildung« Daher wählte Jesus seine Jün-ger aus jener Gegend und hielt sich überhaupt am liebstenin Galiläa auf. Auch konnte es nicht fehlen, daß sein Geistin einer schönen Natur und unter freisinnigen Menschen an

*) Josephs sagt: der kleinste Marktflecken habe über 12000 Einwoh-ner gehabt.