nomie hat, mir Hülfe der Mechanik und der Geometrie/ dengegenwärtigen und künftigen Zustand der Korper unsers Plane-tensystems, wenigstens in seinen großen Zügen, in einem einzi-gen Ausdrucke dargestellt und uns dadurch in den Stand gesetzt,aus Ereignisse in denselben zurückzugehen, die einer, in jeder an-dern Beziehung uns gänzlich unbekannten Periode der Menschenge-schichte angehören, und wieder andere vorauszusagen, welche erstin der spätesten Folgezeit durch die Beobachtungen unserer Nachkom-men ihre unbezweiselte Bestätigung erhalten werden. In allenunfern Bemühungen nach Wahrheit und nach der Erkenntnis;derselben bemerken wir dieselbe Tendenz, jenem höheren Zielenachzukommen, wenn wir gleich immer unendlich weit von ihmentfernt bleiben werden. Diese Tendenz ist es, die den menschli-chen Geist auszeichnet und ihn von dem der Thiers unterscheidet:sein Fortgang in dieser Beziehung gibt den Jahrhunderten unse-rer Weltgeschichte und den verschiedenen Volkern, welche dieOberfläche der Erde bewohnen, ihr eigenthümliches Gepräge undden Antheil, den jedes von ihnen an der Vervollkommnung desganzen Geschlechtes und dadurch an wahrem Ruhme anzuspre-chen hat.

Es ist noch nicht lange her, daß jedes ungewöhnlich trockeneoder nasse Jahr, daß jede Finsterniß, jedes Nordlicht, jederKo-met, daß überhaupt eine jede ungewöhnliche Erscheinung der Na-tur als ein unmittelbares Zeichen des göttlichen Zorns betrachtetworden ist. Man flehte zitternd zu dem Himmel, die gedrohteStrafe abzuwenden. Warum aber bar man ihn nicht auch, denLaus der Sonne und der Planeten zu ändern? — Die Ursa-che der letzteren war bekannt und Beobachtungen hattenbereits das Unnütze solcher Bitten gezeigt. Aber von jenen erstenErscheinungen, die sich nicht so regelmäßig folgten, die nur sel-ten wiederkamen, und deren Gründe man nicht so leicht einse-hen konnte, von ihnen glaubte jeder, was ihm gut dünkte oderwas seine erschreckte Einbildungskraft ihn zu glauben antrieb. Soverbreitete der große Komet des Jahres 145ö Entsetzen über ganzEuropa, das ohnehin durch eine verheerende Pest und durch dieFortschritte geängstiger war, welche vor Kurzem die Türken gc-