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profondément soucieux. Personne ne put lui venir enaide, et les plus dévots eux-mêmes hochèrent la tête ;enfin il entendit parler d’un prêtre nommé Palumnus,qui avait maintes fois déjà rendu de bons services contreles maléfices des démons. Il alla donc le trouver; maisle prêtre se fit prier longtemps avant de lui promettreassistance , parce que, prétendait-il, il exposerait sapropre personne aux plus grands dangers. Il finit cepen-dant par tracer quelques caractères inconnus sur unpetit morceau de parchemin, et par donner les instruc-tions nécessaires à notre ensorcelé. D’après celles-ci, lechevalier devait se placer à minuit dans un certain car-refour, aux environs de Rome, où il verrait passer lesplus bizarres apparitions; mais il devait rester impassibleet ne pas se laisser effrayer de ce qu’il pourrait voir ouentendre. Seulement, au moment où il apercevrait lafemme au doigt de laquelle il avait placé son anneau, ilaurait à s’avancer vers elle et à lui présenter le morceaude parchemin. Le chevalier se soumit à ces ordres. Soncœur battait avec force, lorsqu’à minuit sonnant il setrouva au carrefour désigné, et qu’il vit défiler l’étrangecortège. C’étaient des hommes et des femmes pâles,magnifiquement vêtus d’habits de fête de l’époquepaïenne; les uns portaient des couronnes d’or, les autresdes couronnes de laurier sur un front tristement inclinévers la poitrine; on en voyait aussi marchant avec in-quiétude, chargés de toutes sortes de vases d’argent etd’autres ustensiles qui appartenaient aux sacrifices dans