Memoiren.

Ich habe in der That, tenre Dame, die Denkwürdigkeiten meinerZeit, insofern meine eigene Person damit als Zuschauer oder alsOpfer in Berührung kam, so wahrhaft und getreu als möglich auf-zuzeichnen gesucht.

Diese Aufzeichnungen, denen ich selbstgefällig den Titel Me-moiren verlieh, habe ich jedoch schier zur Hälfte wieder vernichtenmüssen, teils aus leidigen Familienrücksichten, teils auch wegen reli-giöser Skrupeln.

Ich habe mich seitdem bemüht, die entstandenen Laknnen not-dürftig zu füllen, doch ich fürchte, Pvsthnme Pflichten oder ein selbst-quälerischer Überdruß zwingen mich, meine Memoiren vor meinemTode einem neuen Autodafe zu überliefern, und was alsdann dieFlammen verschonen, wird vielleicht niemals das Tageslicht der Öffent-lichkeit erblicken.

Ich nehme mich wohl in acht, die Freunde zu nennen, die ichmit der Hut meines Manuskriptes und der Vollstreckung meines letztenWillens in Bezug auf dasselbe betraue; ich will sie nicht nach meinemAbleben der Zudringlichkeit eines müßigen Publikums und dadurcheiner Untreue an ihrem Mandat bloßstellen.

Eine solche Untreue habe ich nie entschuldigen können; es isteine unerlaubte und unsittliche Handlung, auch nur eine Zeile voneinem Schriftsteller zu veröffentlichen, die er nicht selber für das großePublikum bestimmt hat. Dieses gilt ganz besonder? von Briefen, diean Privatpersonen gerichtet sind. Wer sie drucken läßt oder verlegt,macht sich einer Felonie schuldig, die Verachtung verdient.

Nach diesen Bekenntnissen, teure Dame, werden Sie leicht zurEinsicht gelangen, daß ich Ihnen nicht, wie Sie wünschen, die Lektüremeiner Memoiren und Briefschaften gewähren kann.

Jedoch, ein Höfling Ihrer Liebenswürdigkeit, wie ich es immerwar, kann ich Ihnen kein Begehr unbedingt verweigern, und ummeinen guten Willen zu bekunden, will ich in anderer Weise die holdeNeugier stillen, die aus einer liebenden Teilnahme an meinen Schick-salen hervorgeht.

Ich habe die folgenden Blätter in dieser Absicht niedergeschrieben,und die biographischen Notizen, die für Sie ein Interesse haben,