Letzte Schrift.

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gehabt. „Wie konnten Sie aus meinen vorigen Aeusserungenschliessen, dass ich Ihren Aufsatz für schlecht hielte?" „Weilich glaubte, Sie hätten ihn nicht lesen wollen." „Sie machenalso, wie ich höre, einen Unterschied zwischen wollen undkönnen," versetzte Mendelssohn, „dann darf ich ja IhrenAufsatz über Willensfreiheit gar nicht lesen, denn ich höre,wir sind einig."

Mendelssohn's Gesundheit war von jeher eine schwächliche,durch angestrengtes Arbeiten in früher Jugend und unzuläng-liche Nahrung noch untergrabene gewesen. Doch erhielt ersie durch ausserordentlich regelmässiges Leben in leidlichemZustand, bis die Aufregungen des Lavater'schen Streites- ihmeine tiefeingreifende Nervenkrankheit zuzogen, die ihn 7 Jahrelang zu allem Studiren unfähig machte. Die aufopfernde, treuePflege semer Frau und der zweimalige Besuch des BadesPyrmont stellte ihn indess wieder her. So lebte er nochziemlich rüstig bis zum Scliluss des Jahres 1785. Aber derTod Lessings und der sich in Folge dessen anspinnende Streitmit Jacoby regte ihn wieder zu tief auf. Am letzten December1785 brachte er das Manuscript seines letzten Worts in dieserStreitsache zu seinem Verleger Voss. Am Scliluss dieser letztenBogen, die er geschrieben, heisst es: „Ich glaube, es sei beiso bewandten Umständen durch Disput wenig auszurichten undalso wohlgetlian, dass wir auseinander scheiden. Er kehre zudem Glauben seiner Väter zurück, bringe durch die siegendeMacht des Glaubens die schwermäulige Vernunft unter Gehor-sam, schlage die aufsteigenden Zweifel, wie in dem Nachsatzeseiner Schrift geschieht, durch Autoritäten und Machtsprüchenieder, „segne und versiegele seine kindliche Wiederkehr mitWorten aus dem frommen engelreinen Munde Lavater's." —Ich von meiner Seite bleibe bei meinem jüdischen Unglauben,traue keinem Sterblichen einen „engelreinen Mund" zu, möchteselbst von der Autorität eines Erzengels nicht abhängen,wenn von ewigen Wahrheiten die Eede ist, auf welche sichdes Menschen Glückseligkeit gründet, und muss also schonhierin auf eignen Füssen stelm und fallen; oder vielmehr dawir Alle, wie Herr Jacoby sagt, „im Glauben geboren" sind,

Die Familie Mendelssohn. I. 3