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Die mit Wappen reich verzierte Angelröder Stammtafel sagt: „Fritzvon Witzleben war 1115 mit Kaiser Heinrich V. in der Schlacht beimWelphesholz am Harz wider die alliirten Fürsten von Brannschweig undSachsen und biissete in selbiger den 11. Febr. sein Leben ein." Dies istaber auch nicht richtig. Wenn Fritz von Witzleben überhaupt beimWelphesholz mitfocht, so that er dies jedenfalls unter seinem Landesherrn,dem Grafen Ludwig III. von Thüringen, und also gegen den Kaiser.

Wir ersehen aus dem Angeführten, dass auch die alten Chronikenunzuverlässig sind, und folgen daher in der Geschichte unserer Familieund in der Zusammenstellung der Stammtafeln nur den Urkunden, ohnejedoch Werke, wie die angeführten, welche doch immerhin manches Eichtigeenthalten, ganz aus den Augen zu verlieren.

Da unser Gesclilecht dem Uradel angehört, so würde es, selbst wennwir im Besitz aller vorhandenen Urkunden wären, doch unmöglich sein,über die Entstehung unserer Familie und deren erstes Auftreten in derGeschichte einen genauen Nachweis zu führen, weil uns aus dieser Zeitzu wenig historische Aufzeichnungen überkommen sind. Die Archive sindaber bis jetzt noch nicht hinreichend geordnet, um mit Leichtigkeit diebetreffenden Urkunden zu finden, und zur genauen Durchforschung der-selben dürfte ein Menschenalter kaum genügen. Uns ist daher sicherlichmanche werthvolle Urkunde nicht bekannt geworden und wir vermögendemnach über die älteste Geschichte der Familie, welche stets unvollständigbleiben wird, auch nur Unvollständiges zu bieten.

Nehmen wir auf die unverbürgten Nachrichten, welche die älterenunkritischen Werke über unsere Familie geben, keine Rücksicht, so dürfteein in der Elgersburg aufgefundener Stein als das erste historische Dokument,welches von dem Dasein der Witzleben'schen Familie Kunde giebt, an-gesehen werden. Dieser Stein zeigt das Witzleben'sche Schild-Wappen unddie Jahreszahl 108R nebst einer Inschrift, aus welcher nur noch dieWorte „Maria .. bene f vni.." entziffert werden können. Man kann aus diesemStein -schliessen, dass schon um das Jahr 1088 unser Geschlecht, wennauch nicht unter dem jetzigen Namen, vorhanden gewesen ist und mit derElgersburg in Beziehung gestanden hat.

Die älteste schriftliche Urkunde über die Familie datirt von 1133.In diesem Jahre waren Adelherus und Berbeto von Witzlebennebst dem Grafen Ludwig (III.) von Thüringen und Anderen Zeugen,