I. Abschnitt.

Enthält die Geschichte des Geschlechts von seinem Ent-stehen bis zur Zeit des Anseinandergeheus in verschiedeneLinien; bis gegen die Mitte des 14. Jahrhunderts.

l. Capitet.

Die stammverwandten Geschlechter und dieWinterfelde in der Altmark,

Der Ursprung des Winterfeld'scheu Geschlechts ver-liert sich in die dunkle Entstehungszeit des Vaterlandes; dievorhandenen, wohl größtcntheils jetzt bekannten Urkunden, welche,wenngleich sparsam, doch in den ersten Jahrhunderten in dieAdelsgeschichtc des christlich germanischen Nordens Licht brin-gen, schweigen, ob aus Zufall oder sonst unbekannten Ursachen,aber über die Winterfelde, Es wird daher auch vonihnen Alles dasjenige, was von anderen Geschlechtern untergleichen Verhältnissen bewiesen ist, als Thatsachc gelten müssen.Hierdurch möge die Ausführlichkeit von bereits beigebrachtenBeweismitteln eine Erklärung finden.

Die Winterfelde treten bei ihrem ersten urkundlichenBekanntwerden gleich in einer bedeutenden Macht und einerentscheidenden Stellung ans, dann kommt eine Zeit scheinbarenRückgangs; von dem 15. Jahrhundert aber an wachsen siewiederum sehr an Zahl und leben Jahrhunderte hindurch viel-fach verbreitet in Ansehen und Reichthum, so daß sie keinem