Widmung und Vorwort.

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Allerdurchlauchtigste, Grossmächtigste Kaiserin und Königin!

Allergnädigste Frau!

OR etwa vier Jahren gaben Euere Majestät mir die huldreicheAnregung und Ermächtigung: meine Müsse zu einer Arbeitüber das, schon seit zwei Jahrhunderten erloschene reichs-ritterliche Geschlecht derer „von Kronberg" zu verwerten, dessen Nach-folge auf seinem Stammsitze Euere Majestät um jene Zeit angetreten hatten.

Der Anteil an dieser Vergangenheit war erweckt durch die land-schaftliche und malerische Schönheit des von Euerer Majestät erworbenenBesitzes sowie durch das genealogische Band, das Euere Majestät selbst,als Glied der erlauchten Häuser: England, Hannover und Sachsen-Coburg - Gotha, das ferner unser kaiserliches und königliches Haus,durch Braunschweig, Mecklenburg - Strelitz und Sachsen - Weimar, alsweibliche Nachkommen mit den Kronbergen verknüpft. Dann aberwirkten besonders anziehend: die hervorragende persönliche Tüchtigkeitund die einflussreiche führende Stelle zahlreicher Söhne der alten BurgKronberg in der engeren und weiteren Geschichte ihrer Zeit.

Der Ursprung und Stammsitz des Geschlechtes lag in der geseg-neten Landschaft aus der, zunächst auf den Trümmern römischer Kultur,nach dem wilden Wandertumulte der germanischen Völkerstämme dasDeutsche Kaisertum erwuchs. Dieses Stück Frankenland wird mit amfrühesten von der geschriebenen geschichtlichen Ueberlieferung er-hellt; vor allem vermöge seiner nächsten Nachbarschaft mit Mainz, demdamaligen Mittelpunkte des Reiches. Hier häufte sich eine Fülle ältestengreifbaren und bildsamen Stolfes, der für vielseitige kulturgeschichtlicheVerwertung reiche Ausbeute versprach.