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DRITTES KAPITEL.

Von der Ehrfurcht 'vor altem Adel.

Mit einer Mischung von Erstaunen undEhrfurcht stehen wir vor den Ruinen einesalten Felsenschlosses, weil sie dem Stromder Zeit Jahrhunderte lang widerstanden.Mit eben diesem Gefühl betrachten wir ei-nen alten Eichbaum; wie mancher müdePilger lagerte sich seit Jahrhunderten inseinem Schatten! Der Stamm ist vielleichtzur Hälfte abgestorben, aber er treibt noch

immer neue Zweige. Und sollten wir um

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der dürren Reiser willen, die hin und wie-der zwischen den grünen Ästen sich unnützbrüsten, den ganzext Baum verachten? —Ein solcher Eichbaum ist der edle Men-schenstamm, der im grauen Nebel der Vor-zeit aufscliofs, jedem Sturm und Ungewitterwiderstand, vielleicht von manchem Blitzgetroffen, doch nie zerschmettert wurde.