Der Osterfestkreis.

'wischen Winterende und Frühlingsanfang liegt im Kir-chenjahre eine lange, ernste Vorbereitung, die F a s t e n-z e i t. Sie dauert jetzt 40 Tage, nach dem Vorbilde der 40tägigenFastenzeit Christi in der Wüste. Einst aber dauerte sie bis 70Tage, im Hinblicke auf die 70 jährige Gefangenschaft Israelsin Babylon, bis zur frohen Rückkehr nach Jerusalem.

In dieser Vorbereitungszeit, vom Sonntage Septuagesimabis Ostern, geht der Priester täglich in violetten Bufzgewändernzum Altare. Das feierliche Alleluja und Gloria ist in der Kircheverstummt, ebenso das frohe Ite missa est. Statt dessen fordertdas ernste Benedicamus Domino am Schlufe der Messe zu fort-währenden, stillen Gebeten auf.

Die kirchliche Fastenzeit beginnt am Sonntag Sep-tuagesima mit dem Introitus nach Psalm 17: „Es habenTodesqualen mich umfangen, der Hölle Schmerzen mich um-geben. In meiner Not rief ich zum Herrn und er erhörte meineStimme aus seinem hl. Tempel". — Diese Zeit ernstester Grund-stimmung dauert in der Kirche vom Sonntag Septuagesima bisOstern, ist aber im öffentlichen Leben jetzt auf die Hälfte ver-kürzt.

Die frohe „offene Zeit" geht aufzerhalb der Kirche vonder Weihnachtsoktav bis Mittfasten, d. h. von Neujahr bisAschermittwoch. Solange dürfen auch laute Feste gefeiertund Hochzeiten gehalten werden. In diese Zeit hat unsere tanz-lustige und genufzfreudige Welt auch den Fasching und diezahlreichen Tanzvergnügen ihres uralten Karnevals gelegt. Amlebhaftesten und ausgelassensten sind in den Städten allemaldie drei letzten Tage desselben unmittelbar vor Beginn der 40-tägigen Fastenzeit, der Sonntag, Montag und Dienstag vorAschermittwoch, die sogenannte Herrenfasenacht, der blaueMontag und die Narrenfasenacht. Da wollen alle innerlich Un-befriedigten, jung und alt, und von den vielen Vereinen jedernoch besonders mindestens einen Maskenball und einigenächtelange Tanzvergnügen haben. — Auf den Strafzen geht esan Fastnacht oft nicht minder toll her. Viele Jugendliche wollen

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