VICES DE LA SOCIETE ECONOMIQUE MODERNE 85

orgueil qui nous revolte contre le rang d'autrui, nous rendraempresses ä faire valoir le nötre, des que nous pourronspretendre ä en avoir un...

...L'aristocratie des richesses grandira... par l'abaisse-ment de toutes les autres, car eile les comprend toutes ensoi, et son joug s'appesantit, tandis que les autres paraissentse briser. Des philosophes ont pu rever un ordre social danslequel toutes les distinctions seraient an£anties, dans lequeltous les hommes demeureraient £gaux ; mais ils n'ont pudonner d'application ä leur theorie qu'en imaginant unesoci6te qui abjurerait tous les avantages sur lesquels sontfondees les distinctions ; une soctete' sans souvenir dupasse\ sans elegance de manieres, sans Instruction et sansrichesses ; une soci6te oü, tous travaillant pour le fondscommun, tous perdraient les avantages que la vie civilisöea fait acquerir ä l'homme; oü, tous n'ayant plus de motifspour F6mulation qui soutient aujourd'hui le courage, cha-cun opposerait son indolence privee au besoin social, etn'accomplirait sa täche qu'avec r£pugnance, sous l'empired'une autorite' qui deviendrait bientöt tyrannique etd6test£e.

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Le changement fondamental qui est survenu dans lasoci^te, au milieu de la lutte universelle cr£6e par la concur-rence et par l'effet immediat de cette lutte, c'est l'introduc-tion du proletaire parmi les conditions humaines, du pro-letaire, dont le nom emprunte aux Romains est ancien, maisdont l'existence est toute nouvelle. Les prol6taires elaient,dans la Ripublique romaine, les hommes sans bien, qui ne