CONSTITUTION DES PEUPLES LIBRES 3*

les Assyriens, les Babyloniens, les Medes, les Perses. Leursrois disposaient de grands tresors, de grandes armees, ilscomptaient les hommes par centaines de mille, obeissantä une seule volonte. On assure qu'on trouvait parmi euxdu talent militaire, meme du patriotisme ; cependant leursmonarchies etaient renvers£es par une ou deux batailles ;jamais la nation ne resistait apres que la capitale etaitprise, encore qu'elle süt bien ä quel point le sort des vaincusserait amer : il s'agissait pour eux du pillage, de l'esclavageou du massacre. Le temps vint enfin oü le progres desconquetes du grand Rot amena ses armees en contact avecles villes libres des Grecs. Celles-ci n'avaient ä leur opposerni troupes nombreuses, ni forteresses construites avec unart superieur, ni grands tresors, ni armes inconnues, outactique plus savante; mais elles etaient peuplees d'hommeslibres qui voulaient rester libres. Elles ne tenaient les unesaux autres que par le langage, par un souvenir de race,et par des alliances temporaires ; la vraie alliance etait dansles cceurs, parce que tous voulaient une meme chose,l'independance. La vie etait partout, parce que partoutse trouvaient le conseil, la prudence, et la force publique.Chaque cito 6tait une tete qui dirigeait tous ses membrespour sa defense. C'est par leur federation que les armeesdu grand roi furent arretees, que son orgueil fut humilie\et que la Grece conserva au genre humain le noble heritagede la liberte\ des progres de l'esprit et de la civilisation.La ville de Rome fut fondee au contraire au milieu deconfed<§rations belliqueuses et puissantes. La Republiqueromaine, anim6e comme elles de l'esprit de liberte, maisadmirablement organisee pour la guerre offensive, triompha& la longue de ces conf^derations ; eile s'incorpora celle