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Gemeinde eine 'ecclesiola', und an der Wahl des erstenständigen Predigers der Gemeinde am 2. Juni 1578 be-theiligten sich nur 40—50 Personen. Aber der Umfangder Gemeinde wuchs schnell. Schon am 2. Juni 1579,also kaum ein Jahr nach der Wahl des ersten PredigersJobann Engels sah sie sich im Stande, einen zweiten Pre-diger in der Person des Balthasar Irenäus aus Schweid-nitz anzunehmen, und als dieser nach einem Jahre in seineHeimath zurückging, trat am 16. Juli 1580 Christian Ger-hardi an seine Stelle. Aber bereits im Jahre 1585 genügtenzwei Prediger der Gemeinde nicht mehr, seit diesem Jahrestanden, wie sich aus dem am Schlüsse angehängten Pre-digerverzeichniss ergibt 1 ), bis zum Ende des Jahrhundertsnebeneinander drei lutherische Prediger in Aachen, zudenen kurz vor der im Jahre 1598 erfolgten Katastropheam 1. April 1597 noch ein vierter hinzukam.

Natürlich war diese wachsende Anzahl der Predigerdurch das Wachsen der Gemeinde bedingt. Im Jahre 1580nahmen an der Wahl der Aeltesten sechzig Personen Theil;1584 wurde die Anzahl derer, die dem lutherischen Gottes-dienst beiwohnten, auf achthundert bis tausend geschätzt 2 );mehrmals begegnet in den Consistorialakten die Bemer-kung, dass die Gemeinde 'täglich gemehret' werde, wieman an der Theilnahme am Abendmahl sehen könne. Sowurde denn aus jener kleinen Gemeinde vom Ende dersiebziger Jahre bis zur Mitte der neunziger Jahre durchden fortdauernden Zuzug aus den Niederlanden und den An-schluss zahlreicher einheimischer Familien eine Gemeinde, inwelcher jährlich im Durchschnitt 70 Geburten zu verzeichnenwaren 3 ), was auf etwa 2000 Glieder schliessen lässt 4 ).

1) Vgl. unten S. 163.

2) Vgl. unten S. 75.

3) In den Jahren 1593 — 1598 sind im Ganzen 419 Geburtenresp. Taufen verzeichnet.

4) Der moderne Procentsatz von 3,98 für das Verhältniss der