78 Drittes Kapitel.

eifrige Persönlichkeit gewesen zu sein scheint, muss auchanscheinend der Tadel dafür zurückfallen, dass verschiedeneausserordentlich günstige Gelegenheiten für die Eröffnuno'des Landes um diese Zeit unbenutzt vorübergingen, währendes kaum einem Zweifel unterliegt, dass ein solches llesul-tat damals auf friedfertige Weise hätte erreicht werdenkönnen, wären die fremden Mächte von den Vorgängen imLande rechtzeitig unterrichtet worden.

Schon die Eröffnung Japans hatte .grosse Bewegungbei der Regierung hervorgerufen, und als die Niederlageder Chinesen 1861, die Einnahme Pekings und die Zer-störung des kaiserlichen Sommerpalastes bekannt wurde,artete dieselbe in förmliche Bestürzung aus. In einer zurZeit abgehaltenen Sitzung des Staatsrathes wurde be-schlossen, alles zu bewilligen, was die Westmächte bei demfür gewiss erwarteten Einmarsch ins Land fordern wür-den — ja man ging so weit, einen der Paläste des Königszu designiren, der niedergerissen und an dessen Stelle einechristliche Kirche zur Sühne der frühern Hinrichtung derMissionare errichtet werden sollte.

Da dieser Beschluss des Staatsrathes seinerzeit imganzen Lande bekannt war — was nicht allein durchspätere Erkundigungen an Ort und Stelle selbst, sondernauch durch die Mittheilungen der überlebenden Missionarean den Verfasser bestätigt worden ist — so ist kein Zweifelvorhanden, dass Bischof Berneux, der von allem Vor-fallenden auf das schnellste in Kenntniss gesetzt wurde,auch hiervon unterrichtet gewesen sein muss. Es istkaum eine Erklärung dafür zu finden, warum er es vor-zog, Beschlüsse von so eminenter Tragweite, die auch seinInteresse berührten, für sich zu behalten, statt dieselbenan geeigneter Stelle zu berichten, wo man daraufhinohne Verzug hätte handeln können. Möglicherweise hieltihn die Furcht zurück, seinen eigenen grossen Eiufluss