Wachsender Einfluss der katholischen Missionare. 77

1837 ein dritter folgte. Sie Hessen sieh sogar in Saoülselbst nieder und blieben dort bis 1839 unbehelligt. Obsie durch Unklugheit Anlass dazu gegeben, bleibt unauf-geklärt — in jenem Jahre wurden sie plötzlich verhaftetund nach kurzem Process hingerichtet. Eine neue allge-meine Verfolgung wurde nun mit noch grösserer Härtedurchgeführt. Nach dem Bekanntwerden der Ermordungdieser drei Priester versuchten französische Kriegsschiffezu verschiedenen malen, Genugthuung dafür zu erlangen;sie näherten sich aber nur einigen Küstenpunkten und ent-fernten sich unverrichteter Sache, da sie mit der entferntenCentralregierung nicht in Verbindung treten konnten.

Das Schicksal der ersten Missionare hielt indess ; anderenickt ab, ihnen zu folgen. Diese brauchten die Vorsicht, sichunter dem Schutz der Trauerkleidung', welche ihnen ge-stattete, unbehelligt und unangesprochen im Lande umher-zuziehen, in das Land zu schleichen, und auf diese Weisewar es 12 Missionaren gelungen, nach Corea hineinzu-kommen, an verschiedenen Stellen der Provinz Kieng-kei,allerdings im Verborgenen, Stationen zu errichten und all-mählich wachsenden Einfluss zu gewinnen. Sie wurdenüberdies durch besonders günstige Verhältnisse gefördert.Der letzte directe König vom Stamme Ni war ein ausser-ordentlich wohlwollender und durch seine Gutherzigkeitbeliebter Herrscher — es war ihnen gelungen, durch hoch-stehende Convertiten selbst bis in die Hofkreise einzu-dringen, sodass sogar die Königin, obschon selbst nichtgetauft, sich der christlichen Religion sehr geneigt zeigteund ihren Zwecken indirect Vorschub leistete.

Auf Bischof Berneux, das Haupt der katholischenMission, der eine etwas engherzige und übermässig glaubens-

1 Die Einzelheiten dieses sonderbaren Gebrauchs sind in Kapitel IV :Sitten und Gebräuche, ausführlich beschrieben.