II.In dem üppigen und allen Ausschweifungen ergebenenHofe zu Versailles hatte sich schon seit dem Beginne des Feld-zuges eine Partei gebildet, welche mit der Kriegsführung desGrafen Clermont durchaus nicht einverstanden war. Nur durchdie specielle Gunst der Frau von Pompadour, der damaligen Leiterin der französischen Politik, hatte er sich in seiner hohen Stellung zu halten vermocht. Diese Gunst hatte ihn aber nicht gegenden Spott schützen können, mit welchem der französische espritsowohl in der vornehmen Gesellschaft als im Volke schonungslosim Epigramm und chanson Alles durchhecheln durfte, wenn nurWitz darin lag. Selbst der König und sein Leben am Hofe, undnoch vielweniger Frau von Pompadour waren davon ausge-nommen. So fand man an der Wohnung Clermonts, bevorer zur Armee abreiste, um den Oberbefehl an Stelle des Herzogsvon Richelieu zu übernehmen, eine Trommel aufgehängt mit derInschrift: il est fait pour être battu! — Der unglücklicheAusgang der Schlacht bei Crefeld und der beschleunigte Rückzugnach Köln, wo das Heer in vollständiger Unthätigkeit stand undden Mangel an Disziplin in Excessen jeder Art bekundete, hattenauch endlich denjenigen die Augen geöffnet, welche bis dahin dem* Abbé-Générale die Stange gehalten hatten. Auch jetzt bliebder Spott nicht aus und in den Wirthshäusern und auf denStraßen sang man:»Moitié casque, moitié rabatAussi propre à l'un comme à l'autreClermont prêche comme un soldatEt se bât comme un apôtreund andere Spottlieder ähnlichen InhaltsDer Kriegsminister, Marschall von Belle=Isle, hatte zwarschon längst die Nothwendigkeit eingesehen, daß irgend etwas ge-schehen müsse, um den Ruhm der französischen Waffen wieder-herzustellen und die wiederholt vorgebrachten Beschwerden MariaTheresia's über die gänzliche Unthätigkeit ihres Bundesgenosseneinigermaßen zu beschwichtigen: aber zu einer Abberufung Cler-mont's hatte er es nicht bringen können oder vielleicht auch