zweifelloses Werk aus Elsheimer's Frühzeit, wenngleich es bis jetzt noch nirgendsin den bisher bekannt o-ewordenen Zusammenstellungen seiner Arbeiten aufgeführtworden ist.

Einige Jahre später, vielleicht eine ganze Reihe von Jahren, nämlich imJahr 1617, nimmt Elsheimer's Schüler, Johannes König, den Gedanken seines Lehrerswieder auf und malte eine ähnliche Composition. Es ist das jenes in der Residenzzu München hängende Bild (s. o. S. 25 ff.). König ist der erste, der den Gedankenan die Tiara und die Kaiserkrone in die Composition bringt (s. o. S. 25).

Wieder vergeht eine Reihe von Jahren, da malt Knüpfer — durch welcheVerkettung von Verhältnissen dazu angeregt, vermögen wir nicht mehr zu ermitteln —denselben Gegenstand. Es ist dies das fälschlich unter Elsheimer's Namen gehendeBild der alten Pinakothek in München Kat. 1389 (772). Aus den beiden schlichtenReitern des Hintergrundes bei Elsheimer und aus der Tiara und der Kaiserkroneim Stillleben des Vordergrundes auf dem Bilde des Johannes König werden Kaiserund Papst zu Ross, zuerst freilich nur als Teppich-Figuren und somit als Bild imBilde. Aber Knüpfer ist mit dieser seiner ersten Composition, die ihm offenbarnoch viel zu sehr unter dem Bann der etwas steifen Elsheimer'schen Ausführungsteht, nicht zufrieden. Das beweisen besonders die beiden Variationen der Mittel-gruppe auf der Zeichnung im Kabinet zu Dresden und auf dem Bilde in Kopen-hagen. Er nimmt daher im Jahre 1651 die ganze Arbeit noch einmal wieder aufund bringt sie im Schweriner Bilde zu einem ihn vollständig befriedigenden Abschluss.Vielleicht hat er deshalb sein »content« zweimal auf den Drachen geschrieben, dendie Kinder im Bilde steigen lassen. Jedenfalls entstammt dem Schweriner Bilde derName Contento, der bis in unsere Zeit soviel unnützes Kopfzerbrechen verursachthat. Hier finden wir auch weitere Züge des Elsheimer'schen Bildes, wie dasLiebespaar links, das als »Brautpaar in Ehren« jenem anderen Paar rechts imVordergrunde gegenüber gestellt ist, dem eine weniger erfreuliche Deutung beigelegtwerden kann. Man möchte es für gewiss halten, dass Knüpfer in der Zeit vor1651, also vor der Anfertigung des Schweriner »Contento«, das jetzt in Basel sichbefindende Elsheimer'sehe Bild gesehen haben müsse. Zugleich aber verschmelzenirgend wie und wo um die Mitte des XVII. Jahrhunderts dieser Name und dieElsheimer'sehe Vaterschaft des Gedankens. Wahrscheinlich verliert sich auch das

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