Erster Abschnitt.

einige Zeit nach ihm, und verdient den Namen einesAstronomen mit mehrercm Rechte. Er stellte ohne Zwei-fel Beobachtungen an, die er mit ältern Beobachtun-gen verglich, um die Länge des Jahrs zu bestimmen.Er fand, daß die Umlaufszcit der Sonne in Beziehungauf einen und denselben Stern, Z65 Tage 6 Stunden9/ 12" betrug, also nur 14" mehr als das Resultatunsrer neuern Beobachtungen. Nicht diese Bestim-mung, sondern ein Irrthum, den er Gelegenheit hattezu erfinden, oder vielmehr zu erneuern, hat ihn berühmtgemacht. Glanzende Irrthümcr geben mehr Ruf alseinfache und nützliche Wahrheiten. Er hatte ohne Zwei-fel irgend ein Manuscript, irgend eine Sammlung vonalten orientalischen Beobachtungen in den Händen. DieseBeobachtungen klärten ihn über die wahre Länge desJahrs auf, und täuschten ihn über die Bewegung derSterne in der Länge. Er glaubte wahrzunehmcn, daßdiese Bewegung, oder vielmehr das Nückwärtsgehender Nachtgleichepunkte, nicht immer nach einerlei Rich-tung geschähen. Hipparch und Ptolemäus hat-ten angenommen, daß während die Punkte zurückgin-gen , die Sterne beständig und gleichförmig längs derEkliptik fortzurücken schienen. Thebith fand Beob-achtungen, die weit älter waren als diese Astronomen,denen zufolge diese Sterne schon weiter fortgerückt gewe-sen wären als zu ihrer Zeit. Sie waren also rückwärtsgegangen, ehe sie eine fortschreitende Bewegung hatten.Es fand folglich eine Abwechselung in dieser bald recht-läufigen bald rückgängigen Bewegung, oder richtiger inder Bewegung der Nachtgleichepunkte statt. DieserSchluß war richtig; allein er gründete sich auf falscheBeobachtungen, und brachte nur einen Irrthum her-vor. Thebith nahm an, daß sich die Nachtgleiche-punktc abwechselnd re'chtläustg und rückgängig bewegten;und als ein Schüler vom Pt 0lemäus und der dama-ligen Gewohnheit zufolge alle Bewegungen kreisförmiganzunchmcn, dachte er sich, daß diese Punkte sich inkleinen Kreisen bewegten, wodurch ihre größten Ab-