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célèbre dans ce genre. Mais dans le cas dontnous parlons, il ne faut pas oublier le préceptede Boileau:

Jamais au spectateur n’offrez rien (l'incroyable,

Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable.

Une merveille absurde est pour moi sans appas.

L’esprit n’est point e'mu de ce qu’il ne croit pas....

D'un nouveau personnage inventez-vous l’idée?

Qu’en tout avec lui-même il se trouve d’accord.

Et qu’il soit jusqu'au bout tel qu’on l’a vu d’abord.

Le but de la tragédie est d’inspirer la pitié etla terreur: tels sont les véritables ressorts dupathétique. (Ce mot si usité dans le discours,vient du grec pathêtikos , qui est affecté ,qui souffre'). Toute autre émotion est ou tropforte, ou trop foible, ou n’est mêlée d’aueunplaisir. Celle de la haine est triste et pénible Jcelle de l’horreur est insoutenable. Le spectaclede l’échafaud est la tragédie de la plus vile po-pulace, et le cirque amusoit des peuples nour-ris au carnage; mais à Rome même, où l’on al-loitvoir des hommes que déchiroient des bêtesféroces, on n’eût pas permis à Médée d’égor-ger ses enfants sur la scène, ni au vindicatif