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um jetzt zu wünschen, ich hätte immer in derZurückgezogenheit gel.bt; die seltenste Eigenschaftbei beiden Geschlechtern, obgleich es die natür-lichste ist, scheint mir Gutmüthigkcit, und dieeinzige Beschäftigung der sogenannten fashiona-lbcln Welt scheint mir die: von Andern Schlim-mes zu reden! nichts glcbt der Lästerung ein soerwünschtes Ziel, als das Gehcimniß; nichts ent-waffnet sie so, wie Offenheit. Ich weiß, IhreFreunde wissen, Herr Clifford, daß Ihr Charak-ter die Probe hält und ich für meinen Theil glau-be von Ihrer Familie das Gleiche. Warum er-klären Sie also nicht. Wer und Was Sie sind?"

„ Diese Aufrichtigkeit würde in der That mei-ne beste Vcrthcidigung sepn," sagte Clifford ineinem Ton der Luciens Ohr mißfällig berührte,„aber, fürwahr mein Fräulein, ich wiederholees, ich frage so viel als nach einem Tropfen dieseswerthlvsen Bluts darnach, was die Leute von mirsagen; die Zeit ist vorüber und für immer; viel-leicht war sie für mich nie eigentlich vorhanden —einerlei) I Ich komme hichcr, Miß Branden, nichtum nur einen Gedanken an diese nichtswürdigenLhorheiten oder an die veralteten Hohlköpfe zuverschwenden, von denen sie ausgesprochen wur-den. Ick kam hiehcr, einzig und allein, um Sienoch einmal zu sehen, Sie sprechen zu hören,Ihre Bewegungen zu beobachten, Ihnen zu sagen(hier zitterte dem Redenden die Stimme, daß