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fühl, beinah eben so bald zu Ende fern, als sieaufangc."

„Hören Sie mich also!" sagte Clifford seineVerwirrung bemcistcrnd, mit fester und HellerStimme, „Ist es wahr, was ich so eben gehörthabe, ist cs wahr, daß mau in Ihrer Gegenwartvon mir in beleidigenden und beschimpfenden Aus-drücken gesprochen hat?"

Jetzt war cs an Lucie, verwirrt und bestürztzu sepu; bange zu kränken und dcch voll des hef-tigen Verlangens, Cliffcrd möchte von der Ge-ring chrtznng und dem Verdacht, welche sein Ge-hcimthun auf seinen Ruf werfe, erfahren, umsie zu entkräften, schwankte sie zwischen diesenbeiden Empfindungen und ohne den letztcru zu fel-gen , gelang cs ihr dcch nicht, das was sie im an-dern Falle befürchtete, abzulchncidcu.

„Genug!" sagte Cliffcrd im Tone tieferKränkung als sein begieriges Ohr den Sinn ihrerstammelnden, verworrenen Antwort cinsog undihn, noch dcmüthigendcr als er wirklich war, aus-legte. „Genug! ich sehe, daß cs wahr ist unddaß das einzige menschliche Wesen auf der Welt,dessen gute Meinung mir nicht gleichgültig ist,Zeuge war von der beschimpfenden Art und Weife,worin Andre sich über mich anszusprcchen erkühn-ten. "

„Aber" sagte Lucie lebhaft," warum demNeid oder der Klatscherei einen Verwand geben?