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sagte Lucke, mit glühenden Wangen die Wortewiederholend, welche sic so empfindlich gekrankthatten. „Ich muß Sic in der Thal bitten —"

„Sie meinen, liebe Miß Branden," unter-brach sie Maulcverer, und drückte ihr mit ach-tungsvoller Zärtlichkeit die Hand, „Sie müssenmich bitten, mich wegen meines nnbedachtsamenAusdrucks zu entschuldigen. Das thu' ich von Her-zen. Fühlte ich weniger Theilnahme an IhremGluck, glauben Sie mir, so wäre meine Sprachebesonnener gewesen."

Miß Branden verbeugte sich steif, und mitgeheimer Wuth sah der Höfling, wie die ländlicheSchönheit nicht einmal durch eine Entschuldigungdes Lord Maulcverer sich so leicht zufrieden stel-len ließ. „Ich habe Zeiten erlebt," dachte er,„wo junge, unvcrheirathcte Damen sich eine Grob-heit von mir zur Ehre geschätzt hätten, lieber ei-ne Entschuldigung wären sie in Ohnmacht gefallen!"Eli er Zeit halte, seinen Frieden zu schließen,trat der Squire zu ihnen, Lucie ergriff den Armihres Vaters und drückte den Wunsch aus, nachHaus zu gehen. Der Squire war über den Vor-schlag ganz entzückt. Die Höflichkeit würde vonMaulevercr verlangt haben, zu den kleinen Dien-sten, zu welchen der Abgang einer Dame vomBall Gelegenheit giebt, seinen Beistand anzubic-ten. Er bedachte sich einen Augenblick. ,,Es hältEinen so lang in der verwünschten Zugluft auf,"