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„Nun, mein alter Freund Sack!" redete die-sen der Vorsitzende an, „Ihr kommt gewiß nichtmit leerer Hand, darauf schwor' ich; Euer redli-ches Angesicht ist wie ein Aushängeschild mit An-gabe der Schätze in Euren Taschen!"

„Ha! Capitän Clifford!" sagte der Vctcrane,seufzend und sein ehrwürdiges Haupt schüttelnd:„Ich habe den Tag gesehen, da kein Junge inEngland so lange und so umfassende Finger hatte,als ich. Aber wie König Lear in Common Gar-den sagt: „Bin halt jetzt alt!"

„Aber Euer Eifer ist so jugendlich wie im-mer, mein trefflicher Gesell!" sagte der Capitäntröstend, „und wenn Ihr das Publikum nichtmehr so säuberlich und gründlich auszicht wie ch-mals, so liegt der Fehler nicht an Eurem gutenWillen."

„Nein, wahrlich nicht!" riefen die Stcucr-Eintreibcr cinmüthig.

„Und wenn irgend eine Tasche hübsch ruhigund nachdrücklich gefegt werden soll," setzte derhöfliche Clifford hinzu, „so kenne ich bis auf denheutigen Tag in allen drei Königreichen keine hüb-schere, ruhigere und tüchtigere Finger als die desalten Sacks!"

Der Veteran verbeugte sich ablehnend undnahm unter den herzlichen Glückwünschen der Ge-sellschaft seinen Sitz ein.

„Und nun, Ihr Herrn," sagte Clifford, sobald