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Machthaber? Schloß ich auch »ur einen kurzen Waf-fenstillstand mit den Feinden des Armen? Hab' ichnicht dreimal freie Grundsätze mit Einkerkerung desLeibs erkauft? — Hab' ich nicht.Lebensunterhaltund alle Hoffnungen und Freuden dieser Welt fürmeine unwandelbare, unerschütterliche Treue an diegroße Sache hingegeben? — bin ich nicht im Be-griff Alles mit einem Schlag zu krönen? — miteinem Blitzstrahl mich selbst und einen für das Gesetzzu mächtigen Gegner zu vernichten? — und wirddie Geschichte dieser Aufopferung, dieser Selbstver-leugnung nicht Gerechtigkeit wiederfahren lassen —nicht bewundern, selbst wenn sie verdammen müßte?

Durch solche Betrachtungen aufgerichtet und denermatteten Strom seiner Entwürfe noch einmal zueinem unnatürlichen Strudel aufregend, schwieg derunglückliche Mann und durchrannte mit raschen Schrit-ten die eng begrenzte Kammer. Da fiel sein Augauf etwas Glänzendes, das aus den wachsendenAbendschatten hervorschimmerte. Bei diesem Anblickstand sein Herz einen Moment still: cs war die Waffefür die beabsichtigte That. Er hob sie auf, und alser den glatten Lauf betrachtete, das Schloß be-fühlte, umzog auf einmal herbere Strenge die grim-men Züge und das eiserne Herz. Die Pistole wareigens zu diesem Zweck gekauft und mit der höchstenPünktlichkeit zugerichtet worden, nicht nur zum Ge-brauch, sondern zur Pracht; wie denn gar nichtselten bei dergleichen überlegten Frevelthaten eine