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Die beiden Männer trafen zusammen — und mit-einer Bewegung, welche aus achtem nnd redlichemGefühl zu entspringen schic», streckte Lnmlcp schwei-gend seine Hand ans nnd wandte den Kopf halb weg.

„Lord Vargravc!" sagte Maltravcrs mit ähn-licher Bewegung — „cs ist lange, daß wir uns nichtmehr begegneten."

„Lang — sehr lang," antwortete Lnmlcp, mitMühe nach Fassung ringend; „die Jahre haben unsbeide geändert — aber, ich hoffe, sie habe» auch inIhnen wie in mir die Erinnerung an unsere alteFreundschaft zuriickgclasscn."

Maltravcrs schwieg nnd Lord Vargravc fuhr fort:

„Sie antworten mir nicht, Maltravcrs — konntenpolirischc Differenzen, entgegengesetzte LebcnSstrcbnngenoder der bloße Verlauf der Zeit eine nnübersteiglicheKluft zwischen uns schaffen? — Warum können wirnicht wieder Freunde scpn?"

„Freunde!" wiederholte Maltravcrs — „in »nsermAlter spricht man dicß Wort nicht so leicht mehr aus— man knüpft dicß Band nicht mehr so gedankenlos,als da wir noch jüngere Männer waren."

„Aber kann das alle Band nicht wieder erneutwerden?"

„Unsere Wege im Leben sind verschieden; undwollte ich Ihre Triebfedern nnd Laufbahn mit demscharfspähcndcn Auge der Freundschaft prüfen, so möchtedicß nur uns noch weiter von einander scheiden helfen.Ich bin stbcrdrüssiig der großen Taschenspielern des