Stunde die Mittagtafel durch eine Glocke angezeigtward, die ehmals zum Lärmzeichen bestimmt, jetztdas friedliche Werkzeug einer angenehmeren Auffor-derung bildete.

Derselbe Diener, welcher Clarence eingelassen,führte sie durch die große Halle ins Speisezimmer;außer ihm erschien kein weiterer Aufwärter bei derMahlzeit.

Mordaunts Sinnesart war ihrem Wesen nachernst und würdevoll, und fast unabänderlich nahmseine Unterhaltung den Ton seines Gemüthes an.So wandte sich denn die gegenseitige Rede wenigerkleinlichen und alltäglichen Gegenständen zu, alszwischen so neuen Bekannten, besonders wenn sieverschiedenen Alters sind, sonst die Regel ist.

„So werden Sie denn morgen ganz bestimmt nachLondon abreisen?" fragte Mordaunt, als der Dienerdie Zubehör des Essens weggeräumt und sie alleingelassen hatte.

„Ganz bestimmt!" entgegnete Clarence. „Ichgehe dorthin um selbst der Schmied meines Glückeszu sein, und die Wahrheit zu sagen, ich bin unge-duldig den Anfang zu machen."

Mvrdannt blickte theilnehmend auf das offeneGesicht des Sprechenden und wunderte sich, daß einso junger, so wohl erzogener, und, Aussehen undBenehmen nach, offenbar von so gutem Haus stam-mender Mensch so ganz auf seine eigenen Hülfs-quellen verwiesen sein sollte.