Sechstes Kapitel.

Weil »och ein Kind, und lang vor seiner ZeitHalt' er gesuhlt die Gegenwart und MachtDer Grüfte.

Und eifrig las und las er iininer fort

Doch am höchste» standNatur i» seinem Herze», als ob er— Mußt er auch noch nicht wie — des Todes HauchIn Allem sah, was ihrem holden WirkenIhn zu entwöhnen suchte. Darum hüllt erIn ihre Form und ihrer Formen GeistDer rauben Wahrheit Möfte.

Wordsworth.

Algernon Mordaunt gehörte als letzter Sohneinem alten, ehrenhaften Geschlecht an, das vorJahrhunderten Fürsten in seiner Reihe gezählt. SeineEltern hatten viele Kinder gehabt, aber alte, mitalleiniger AusnahmeAlgernons,desJüngstcn warenin der Kindheit gestorben. Seiner Mutter kosteteseine Geburt das Leben. Kränklichkeit der Konstitu-tion und Pflege gemicthetcr Wärterinnen vereintensich, ihn zu einem schwächlichen, zarten Kind zumachen. Daraus entsprang eine Liebe zur Einsam-keit und eine Neigung zu den Studien, und ausLiesen ging eines Theils jene eckle Zurückhaltung