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Mrs. Templcton gab keine Antwort, sondern siezündete die Kerze an und schlüpfte, Lnmlcy gute Nachtwünschend, ans dem Zimmer.

„Ich möchte mir wnndershalbcr wissen, ob meineernsthafte Tante und mein ernsthafter Oheim schoneinen Biß in den Apfel thaten, che sic das Anrechtans den Baum erkauften. Es sicht verdächtig ans;doch nein; der alte Knabe hat nichts vom Verführerund nichts Verführerisches an sich. ES ist nicht wahr-scheinlich — da kommt er."

Tcmpletvn kam herein — seine Augen waren feucht,seine Stirne heiter und offen.

„Und was macht der kleine Engel, Sir?" fragteFcrrcrs.

„Sic hat mich geküßt, obgleich ich sie anfwccktc;Kinder sind sonst gewöhnlich mürrisch, wenn sic auf-wachen."

„Sind sic — o die lieben Geschöpfe! Nun Sir,so hatte ich doch Recht; darf ich den Brief sehen?"

„Da ist er."

FcrrcrS rückte seinen Stuhl znm Feuer und lassein eigenes Machwerk mit all' der Befriedigung einesanonymen Autors.

„Wie freundlich — wie rücksichtsvoll — mit wel-chem Zartgefühl Alles gesagt! — eine doppelte Gunst!Aber vielleicht ist es am Ende doch nicht ganz IhrenWünschen gemäß?"

„In wie fern?"

„Nun — ich meine — hinsichtlich meiner."