16

begegnete auf dem Gange, welcher die Wälle des Towerseinfaßte. Er schritt nachfinnend, mit gekreuzten Armenauf und ab, als er die Augen erhob und sie erblickte.

„Und wohin geht Ihr so allein, holde Mistreß?"

„Die Herzogin hieß mich die Königin aufsuchen,welche dort frische Luft schöpft. Meine Gebieterin hatZeitungen erhalten, die sie Ihrer Hoheit mittheilen möchte."

„Ich dachte an Dich, schönes Fräulein, als Dein An-gesicht in meine sinnenden Gedanken hinetnleuchtete, undich verglich Dich mit Andern, die in den Höhen der Weltwohnen; — und ich wunderte mich über die Launen desSchicksals."

Sybille lächelte schwach und antwortete: „Fordertnicht zu sehr die hochstrebende Thorheit meiner Naturheraus. Zufriedenheit ist besser als Ehrgeiz."

„Du gestehst Deinen Ehrgeiz?" fragte Hastings be-gierig.

„Ach, Sir, Wer hätte keinen?"

„Aber für Dein holdes Geschlecht hat der Ehrgeizein so enges und beschränktes Feld."

„Nicht so, denn er lebt in Andern. Ich wollte sagen,"fuhr Sybille fort, errüthend, weil sie fürchtete, sich verra-then zu haben, „daß, zum Beispiel, so lange mein Vatersich um Ruhm müht, ich in seiner Hoffnung athme, undehrgeizig bin für seine Ehre."

„Und so, wenn Du vermählt wärest mit einem Dei-ner würdigen Manne, würdest Du in seinem EhrgeizeDeinen kühnen Durst befriedigen?"