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schüft, deren Priester ich war. Das Schweigen um-her athmete für mich eine ernste, erhabene Heiligkeit —dieStille nicht des Kirchhofs, sondern des Altars, Stundum Stand horte ich die Glocke schlagen, aber lch schwankteweder, noch ward lch ungeduldig. Mein Eemüth lag stillversenkt ln meinem Vorsatz.

Der Mond ging ans, aber mit bleichem, krankhaftemAntlitz, Rings um lag der Winter über der Erde; derSchnee, der gegen Abend gefallen, bedeckte den Bodenhoch, und der Frost schien die ganze Natur in dieselbeTvdesruhe zu bannen, die meine Seele ergriffen hatte.

Um Mitternacht, eben bevor Clarke seine Wohnnügverlassen würde, sollte Hansman zu mir kommen; abercs waren beinah zwei Stunden über diese Zeit verflossen,als er endlich anlangte. Ich ging vor meiner Hausthürauf und ab, und bemerkte, daß er nicht allein, sondern inGesellschaft Clarkes war, ,,Ha!" rief er, „Das trifft sichgut; ich seh Du gehst gerade nach Haus. Ja, ich besinnemich. Du hattest etwas vor der Stadt zu thnn, und kehrstjetzt wohl eben zurück? Willst Du Herrn Clarke undmich für einen Augenblick bei Dir aufnehmen? — denn,die Wahrheit zu sagen," setzte er mit leiserer Stimmehinzu, „der Nachtwächter geht umher, und Der darf unsnicht sehen! Ich habe Clarke schon gesagt, daß er Dirtrauen kann; sind wir doch Verwandte!"

Clarke, der hinsichtlich des Karakters seines Beglei-ters zum Verwundern arglos und unbesorgt war — aberWen das Schicksal vernichten will, den blendet es zuvor ,