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mals Blutgeld dafür geben müsse? Ter Amtmann antwortetenicht, er zog an einer Klingel, ein Landjäger trat ein; glücklicher-weise war cs aber der Bruder Zilge's, dessen Fürsprache cs nungelang, das; ihr die Strafe des Einsperrens erlassen wurde. Zilgchörte zn ihrer Verwunderung zum erstemnalc die Entschuldigung,daß es ihr nicht ganz geheuer im Kopfe sei.

Zilgc freute sich mit dein Patente, als hätte sic damit eingroßes Glück errungen, denn eine mübsain errungene Möglich-keit muthct oft schon an wie eine Erfüllung. In der That warsie nun auch heiterer als je auf ihren Wanderungen durch dieDörfer, und der Gewinn war rascher als mit der langsamenNadel am Stickrahmen. Die Leute waren überall freundlich ge-gen sie und wenn sie sich auch anfangs dessen schämte, fühlte siedoch bald ihre Kräfte wieder wachsen bei manchem nahrhaftenBissen, den man ihr schenkte. Manche Mitleidige sagten ihr noch,wie schön und stolz sic einst gewesen sei, und sie lächelte still dazu,wobei die Leute immer mit einer gewissen unruhigen Scheu sicbetrachteten. Am Abend trug Zilgc neben der Last ans ihremRücken noch immer in einem Handbündel allerlei Eßwaarcn heim,und sie freute sich mit ihren Kindern, die sie den Tag über beimNachbar Küfer gelassen.

Auf ihren einsamen Gängen mußte Zilgc immerdar ihresMannes gedenken und wenn sie in ein Haus kam, zuckte ein eigen-thümliches Lächeln über ihr Antlitz, wenn man sic scherzweise„Frau Baumeistern;" nannte, sie aber sagte nie etwas darauf.

Man sprach da und dort davon, daß viele Ausgewandertein Amerika sich zu einem Kriege hätten anwcrben lassen, undviele beim Baue der Panama-Eisenbahn gestorben seien. Zilgcwar es, als ob die Leute wüßten, daß ihr Mann nicht inehr amLeben sei, obgleich man ihr das stets ausredete. Tie Leute sahensie aber immerdar so wunderlich an. Was hatte das zu bedeuten?

Zilgc, die ehedem nicht in Sonnenhitze, nicht in Frost vordas Haus gekommen war, scheute jetzt kein Wetter, und mit einersich gleichbleibenden Hast und Unruhe waudertc sic von Haus zuHaus, von Dorf zu Dorf, und ihre Mühe brachte erfreuliches