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werde, das er über das ganze Dorf bringen wollte. Währendnoch so Alles unter einander tobte, sah man den Franzseph, mitder ungewohnten Pudclkappe auf dem Haupte, vom Berge her-abkommcn. Der Schultheis; befahl schnell dem Dorfschützen ihmentgegen zu gehen und ihn gefangen zu nehmen, aber ein Kame-rad Franzscphs war rascher als der nur langsam schlenderndealte Soldat, er sprang vorauf und rief Franzseph zu: „Laufdavon, du wirst eingcsperrt."

Franzseph aber schien diesen Zuruf nicht als ihm geltend zubetrachten, er schritt ruhig weiter und als ihm der Dorfschütz, derjetzt bei ihm angelangt war, seine Verhaftung verkündete, fuhrer sich mit der Hand über die Stirne und lächelte ungläubig.

Der Schlägelbaucr hatte die Mutter überreden wollen, nachHanse zu gehen und sich auf ihn zu verlassen, aber die Mutterließ nicht von der Rotte, die sich auf jedem Schritte vergrößerte,den sie dem Franzseph entgegen ging. Als sie ihn endlich vorsich hatten, wollte der Schultheis; in laute Schmähungen aus-brcchen, aber der Schlägelbauer unterbrach ihn, bat ums Wort,ging auf Franzseph zu, faßte seine Hand, daß er in sich erbebteund sagte fast ganz ohne Husten:

„Franzseph ich Hab dir Unrecht than, ich schäm mich nichtsund sag's frei vxr allen Leuten. Ich Hab gemeint, du seist blosein so guter Trnllc, der kein Schneid hat: jetzt hast du zeigt, daßdu die rechte Schneid hast. Dein Sach' mag jetzt ausgehcn wiesic will, wenn du wiedcrkommst, weißt du wo ich wohn! Verstan-den? Jetzt fürcht' dich nichts und sei standhaft."

Die Mutter stand weinend neben ihrem Sohne und hieltihre Hand auf seine Schulter gelegt. Franzseph wußte nicht wieihm geschah, ein Frösteln übcrkam ihn, daß er ani ganzen Leibezitterte.

„Gestehst du was du gethan hast?" fragte der Schultheiß.

„Ich weiß nicht was es euch angeht," entgegncte Franzsephund der Schlägelbauer trat wieder vor und sagte:

„Mein Franzseph leugnet nichts. Er ist ein Mann, der Ku-rasche hat und versteckt sich nicht hinter der Heck. Gesteh du's nur.