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Fünfzehntes Kapitel.

vlin Smn's neuem Herrn lind verschiedenen andern vingen.

Da das Leben unscrs demüthigen Helden jetzt mit dem Höhererverflochten wird, Ist es nötbig, diese kurz vorznführen.

Augustin St. Cläre war der Sohn eines reichen Pflanzers inLouisiana. Die Familie stammte aus Canada. Bon zwei Brüdern,einander sebr äbnli'ch an Temperament und Charakter, hatte der Einesich in einer blühenden Farm in Vermont niedergelassen, und derAndere wurde ein reicher Pflanzer in Louisiana. Die Mutter Nngustin'swar eine hugenottische Französin, deren Familie uach Louisianawährend der Zeit der ersten Niederlassung daselbst auswanderte.Angustin und sein Bruder waren die einzigen Kinder ihrer Eltern.Er hatte von seiner Mutter eine außerordentlich zarte Constitutiongeerbt und wurde daher auf den Rath der Aerzte während vieler Jahreseiner Kindheit der Sorge seines Onkels in Vermont übergeben,damit seine Constitution durch das gesündere Klima gekräftigtwürde.

In der Kindheit zeichnete er sich durch eine sehr große Reizbar-keit des Charakters aus, welche sich mehr zu der weiblichen Milde,als zu der gewöhnlichen Härte seines eignen Geschlechtes neigte.Die Zeit überzog indeß die Milde mit der rauheren Schale der Mann-heit, und nur Wenige wußten, wie lebendig und frisch sie noch unterder härteren Rinde lag. Er besaß ausgezeichnete Talente, obgleicher immer eine Vorliebe für das Ideelle und Acsthctische zeigte, under hegte jenen Widerwillen gegen die wirkliche Thätigkcit des Lebens,welcher das gewöhnliche Resultat dieser Fähigkeiten ist. Bald nachder Vollendung seines Cursus im Collegium wendete seine ganzeNatur sick einer gewaltigen romantischen Leidenschaft zu. SeineStunde kam, die Stunde, die nur einmal kömmt; sein Stern stiegan dem Horizont empor, der Stern, der sich oft vergebens erhebt,um nur als ein Gegenstand der Träume in der Erinnerung zuleben; und er erhob sich für ihn vergeblich. Um deutlicher zu reden,er sah ein reizendes Mädchen in einem der nördlichen Staaten,