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kleinen Schlafgcmach öffnend, sagte sic freundlich: Komm herein,meine liebe Tochter, ich habe Dir etwas Neues zu erzählen."

Das Blut trat in Eliscn's blasses Gesicht, sie stand bebend vorErwartung auf und sah nach dem Knaben.

„Nein, nein," rief die kleine Ruth, indem sie aussprang undihre kleinen Hände ergriff; „fürchte nichts, es sind gute Neuigkeiten,Elise; geh hinein!" — Und sic schob sie sanft gegen dicThnr, welchesic hinter ihr schloß. Dann drehte sie sich herum, nahm den kleinenHarry in ihren Arm und küßte ihn.-

„Du wirst Deinen Vater sehen, Kleiner; kennst Du ihn? DeinVater kommt," sagte sie wieder und wieder, als der Knabe sie ver-wundert ansah.

Während dessen fand hinter der Thür ein anderer Auftritt statt.Rahel Halliday zog Elche zu sich und sagte: „Der Herr hat sich Dei-ner erbarmt, Tochter; Dein Mann ist dem Hause der Sclaverei ent-flohen."

Das Blut strömte in Elisens Wangen und kehrte mit raschemLauf zu ihrem Herzen zurück. Sie setzte sich bleich und halb ohn-mächtig nieder.

„Habe Muth, Kind," sagte Rahel, ihr die Hand auf dasHanptlegend. „Er ist unter Freunden, welche ihn noch diesen Abend Her-dringen werden."

„Diesen Abend!" wiederholte Elise, „diesen Abend?" DieWorte verloren für sic allen Sinn. Ihr Kopf war verwirrt, AllesNebel für einen Augenblick.

Als sie erwachte, fand sie sich auf dem Bette mit einem Tuch zu-gcdcckt und die kleine Ruth rieb ihr mit Kamphcr die Hände. Sicöffnete die Angen in einem Zustande träumerischen, doch köstlichenSchmachlcns, wieJemand, der lange von einer schweren Last bedrücktwurde und sich nun davon befreit fühlt. Die Anspannung ihrer Ner-ven , die seit der Stunde ihrer Flucht nicht einen Augenblick nachge-lassen hatte, war jetzt verschwunden und ein fremdes Gefühl der Sicher-heit und Ruhe kam über sie; und als sie so da lag, die großen dunk-len Augen offen, folgte sie wie im stillen Traume den BewegungenDerer um sic her. Sie sah die Thür in das andere Zimmer geöffnet,sah den Tisch zum Abendessen mit schneeigem Tischtuch bedeckt, hörtedas leise Summen des Theekessels, sah Ruth mit Tellern voll Kuchen