Drittes Kapitel.

Diner bei Hofe.

Das herzogliche Schloß, welches noch vor Kurzem wieträumend in der feierlichen Stille eines Sonntags - Nachmittagsdalag, hatte sich seit der Anfahrt der Wagen der Prinzessin, dievon Eschcnburg zurückkehrten, außerordentlich belebt. Mit ihremEintritt und dem ihres zahlreichen Gefolges schien die schläfrigeLangeweile, welche bisher in den Corridorcn und Sälen herrschte,mit einem Male verschwunden. Die Lakaien in den Vorzim-mern saßen nicht mehr träumend auf den Banquets, sonderngingen mit erhobenen: Kopfe aufmerksam umher, strichen sichihre Haarfrisuren zurecht, zupsten an ihren weißen Halsbindenund waren ganz andere Menschen geworden. Der Vogel vordem Fenster war davongeflogen, die schlummernde Katze hattedas Weite gesucht, und der Dragoner im Vestibüle vor den Zim-mern Seiner Hoheit schritt so energisch aus und ab, daß Säbelund Sporen klirrten. Im vordem Schloßhofe fuhr ein Wagennach dem andern a», auf den Treppen hörte man leise Schritte,