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Unterdcß gieng Mariens Regierung zu Ende. DiedriickendenStaatsgeschäfte, Kummer und Leiden hatten ihre ohnehin zarteGesundheit untergraben. Sie war ohnehin klein und mager, dochhatte sie ein feuriges schwarzes Auge. Schon vor ihrer Regie-rung hatte ihr Gemiith viel gelitten. Sie litt an einem bedenk-lichen Fieber. In den letzten Augenblicken zeigte sie Muth undFrömmigkeit. Sehr besorgt war sie wegen Elisabeth; dieseversicherte aber, sie könne es mit einem Eide bekräftigen, daßsie von Herzen dem katholischen Glauben anhänge,und sie werde bei ihrer Thronbesteigung keine Aen-derung vornehmen. — Am Morgen des 17. Novembers1558 ließ Maria in ihrem Zimmer noch eine heilige Messe ab-halten und vor Beendigung derselben verschied sie mit vollemBcwußtseyn.

Selbst rcfvrmirtc Schriftsteller versichern, daß siezwarnicht zu den größten, wohl aber zn den besten Regenten Englandsgehörte. Ihren Tugenden gaben sie ein ehrenvolles Zeugniß,rühmten ihre Frömmigkeit und Milde gegen Arme. Ihrer Sitt-lichkeit konnten selbst Feinde nichts anhaben, und ihr Hof war einMuster des Anstandes. Durch eine ihrem Gcschlechte selteneCharakterfestigkeit zeichnete sie sich aus. Sie sprach französisch,spanisch, italienisch und sehr geläufig auch das Lateinische. InProceßsachen, welche die Krone betrafen, verlangte sic eine hin-sichtlich des Hofes rücksichtslose Unparteilichkeit. Sie befördertedie Wissenschaften, den Handel, und sie war unter den englischenRegcntc die erste, welche mit Rußland einen Handelstractatabschloß.

Der größte Flecken ihres Charakters war die grausame Ver-folgung gegen die Reformirtcn, cs war aber nicht ihre Schuld,daß sic nicht aufgeklärter war als die weisesten ibrer Zeitgenossen,dennoch priesen selbst rcformirte Schriftsteller ihre Frömmigkeit undihre Milde gegen Arme. Das erste Opfer, welches unter ihrerRegierung auf dem Scheiterhaufen starb, war der PräbendariusRoger von St. Paul. Nach der billigsten Berechnung starbenbinnen vier Jahren wenigstens zweihundert Menschen denselbenTod; „ein Entsetzen erregende Zahl, durch die wir