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Auszuge aus einem Auszuge. Dieses ist freilich schon viel vonciucm schönen Geiste verlangt. Ich habe dieses etwas zu spätbedacht. Wenn mich also die Meisten, denen ich eigentlich nütz-lich sein wollte, nicht verstehen sollten, so muß ich mich mitder Unmöglichkeit entschuldigen, Leuten deutlich zu schreiben, diein der ganzen Reihe der menschlichen Wissenschaften überhauptnur bis an die freundschaftlichen Briefe, oder bis auf die ge-meine poetische Kcnntniß von Mädchen, Wein und Westwindengekommen sind.

Die Gelegenheit zu dieser Untersuchung gab mir das Vor-urthcil, welches ich schon längst unter einigen Leuten bemerkte,daß sie nämlich glauben, die Schäfcrnaiur sei nur allein fähig,Gleichnisse und Anspielungen abzugeben, alle andern Dinge hät-ten die Kraft nicht, und die Mathematik sei ganz ungeschicktdazu. Ich werde also diesen Herren zu Gefallen einen Versuchmachen, und ein Paar, auch in andern Absichten erbaulicheWahrheiten mit solchen Anspielungen vortragen; vielleicht, wennsie dieselben loben hören, so werden sie aus Neugierde Mcßkünst-ler, so wie sie aus Neugierde Steganographcu oder Freimäurerwerden.

Der Begriff von entgegengesetzten Größen, und der schöneAusdruck: weniger als nichts, sind von vielen Schriftstellernmit Vorthcil gebraucht worden. Jedermann weiß es, wie er-baulich der letzte schon längst dem Stutzer geworden ist.

Denn weniger als nichts ist vielmals ihr Vermögen.

Kästner.