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Dänemark spielen; aber Dänemark ist nur ein vorgeschobenerName für England. „Der ganze Ton der Sprache," sagt Friesen,„ist der der damaligen englischen Welt in den höchsten Kreisender Gesellschaft; die Gebräuche, die Gewohnheiten, die Aufnahmeder Schauspieler und alles, was in den Scenen zwischen diesen unddem Prinzen verhandelt wird, ist nur nach englischen Sittenund Verhältnissen aus Shakespeares Zeit zu erklären. Inallem, was wir sehen und hören, liegt die Absicht zu Tage,den historischen Charakter völlig aufzuheben und jede Fragenach Ort und Zeit unbeachtet zu lassen." Wir haben nicht bloß,wie in anderen Dramen, einzelne Anspielungen, der Verfasserwill vielmehr ein pessimistisches Bild des englischen Staates zuseiner Zeit überhaupt entwerfen, wiewohl auch der allgemeineWeltschmerz nicht leer ausgeht. Der Charakter des Volks warso herabgekommen, daß schon 1603 der französische GesandteBeaumont aus so vielem verschiedenen Samen von Krankheilen,aus so vielem, was in der Stille brütet, prophezeite, von jetztauf ein Jahrhundert werde England von seinem Glücke schwerlicheinen anderen Mißbrauch machen, als zu seinem Schaden.Hamlet und Lear fallen in die vorletzte, Timon fällt in dieletzte Periode von Shakespeares Werken, und wir können ausdiesen Stücken leicht auf trübe Erfahrungen und eine pessimistischeBetrachtung von Welt und Zeit schließen. Wie ganz andersGoethes aus dem Pessimismus mit Glück zum Optimismusfortringende und fortdringende, zu immer reinerer Harmonie mitsich, mit Gott und der Welt sich entwickelnde Weltanschauungund weitverzweigte Thätigkeit! — Wie Friesen berichtet, hatschon 1794 ein Engländer, Namens Plumptree, den Hamletals ein allegorisches Teudenzstück betrachtet und nachzuweisenversucht, Shakespeare habe mit dieser Tragödie einen indirektenTadel gegen Maria Stuart ausgesprochen. In unserer Zeithat Silberschlag im Morgenblatt (1860, 46. 48) Erwünschtes

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