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Rang der Edlen bestimmte die gröfsere oderkleinere Anzahl verdienstvoller Männer, vonwelchen sie abstammten.

Alles in der Welt artet aus. Der edleStolz, auf Verdienst der Vorfahren gegrün-det, ward endlich thörigter Ahnenstolz. Derverdienstlose Jüngling von altem Adel, wei-gerte sich den Befehlen eines würdigen,aber almenlosen Greises zu gehorchen.Zaar Feodor Alexewitsch fand daher fürgut, die Rosräd-Bücher, das Spielwerk desHochmuths der Grofsen, im Jahr 1682 nachHofe bringen zu lassen, und der i2te Ja-nuar war der Tag, an welchem sie sämmt-lich durch das Feuer vertilgt wurden. Sojätete ein sorgfältiger Gärtner das Unkraut,und die Pflanze des Verdienstes konntewieder gedeyhen.

Peter der Grofse band endlich jedenRang nur an die Würde, welche der Un-terthan im Staate bekleidete. Er schuf un-ter seinen Dienern acht Klassen oder Rang-stufen, welche alle die Vorzüge des ältesten