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Et quant li Sarrazin issoient virent novelle chevalerie, etli Normant les orentatornoiez, et les pristrent et vendirentpour vilz prison. Et de là lo conte s'en ala a lo chastelJehan, mes maintenant se clame lo chaste Saint-Jehan.Et clama li Sarrazin a combatre, etprist .xxx. gentil homeet en occist .xv., et prist li cheval, et ensi vainceor invitalo frère qu'il lui vieingne a parler. Et autresi nonlesserenta li Sarrazin deffendre la marine, quar avant lor avoientlevé un gath et une galée ( i ).

Cap. 17. Et cellui temps meismes estoit une grantfamine entre cil de la cité, quar dedens lor failloient lescoses de vivre, et ne les trovoient a achater. Et autresipour li mort non souterrez estoit grant pestilence et mor-talité, dont molt en estoient ferut, et molt enfermé, et moltafloboiez pour fain ; et la main de li débile plus volentierss'estendoit a prendre l'omosne que a combatre. Et li mali-ciouz Normant faisoient poiz de lo pain, et lo lessoient apié de li Sarrazin, et corroient a .xx. et .xxx. pour prendrelo pain. Et lo secont jor metoient un poi li pain plus loingde la terre, et cil corroient a prendre lo pain, et se assegu-roient, et plus en venoient. Lo tiers jor lo mistrent un poiplus loing, et quant vindrent li païen mit defore, furent

(1) Le château était situé au levant de Palerme, à l'embouchure del'Oued-Abbas et non seulement défendait de ce côté les environs dela place mais empêchait les navires ennemis de remonter le cours dufleuve. Aimé ne dit pas, comme le suppose Amari (t. III, p. 120) quele château fut pris par Roger lors de cette première attaque. Lacapture des deux navires appartenant aux Sarrasins prouve queRobert Guiscard arriva avec sa flotte dans le port de Palerme tandisque Roger attaquait le château Jean.