274 Neuntes Kapitel.

Stücke auf den Besitz einiger alten Reliquien, welche seitlängerer Zeit in seiner Familie waren und in einem ihmgehörenden abgelegenen Platze bewahrt und gehütet wur-den. Von dem Besitze der Reliquien sollte sein und seinerFamilie Glück abhängen, und wurden sie deshalb hoch ge-schätzt und mit einer Art abergläubischer Scheu betrachtet.Obwol von ihm selbst wenig bekannt war, ehe sein Sohnvon der Königin-Mutter adoptirt worden, so erfuhr mandiesen Umstand doch bald nachdem er sich zum Regentengemacht und der höchsten Gewalt bemächtigt hatte. Undhierauf hatten die Coreer ihren Plan gegründet — siesetzten voraus, dass die zeitweilige Besitznahme dieserGegenstände den Inhabern eine fast absolute Macht ge-währe und von gleicher Bedeutung mit einer Besitznahmeder Hauptstadt selbst sein würde; dass der Regent nur zuwillig zu allem seine Zustimmung geben werde, um dieselbenzurückzuerlangen, und gezwungen sein würde, die ihm ge-stellten Bedingungen anzunehmen — das heisst das Landdurch einen abzuschliessenden Vertrag zu eröffnen undzum Beweise seiner Willfährigkeit selbst eine Gesandtschaftan die verschiedenen Mächte zu senden.

„Ich habe nicht nöthig, Ihnen zu sagen", bemerkteHerr Feron schliesslich, „dass ich keinen Augenblick darangedacht haben würde, Ihre Hülfe bei dieser Angelegenheitzu beanspruchen, wenn ich mich nicht nach reiflicher Ueber-legung versichert hätte, dass wir unsern beabsichtigtenZweck erreichen können, ohne das Leben eines einzigenMenschen zu gefährden. Zugleich darf ich nicht behaup-ten, dass keine Schwierigkeiten dabei zu überwinden seinwerden, die grösste besteht in der eigenthümlichen Lagedes Ortes, an dem diese Gegenstände aufbewahrt werden.Um dorthin zu gelangen, muss man mit dem Dampfbooteinen Arm des Prince-Jerome-Golfs hinauffahren, welchersich fast 30 Meilen ins Innere des Landes erstreckt,