#47Der Ausdruck „Reich Gottes oder Gottesreich“wird in der heil. Schrift häufig mit den Ausdrücken„Himmelreich“ und „Reich Christi“ verwechselt.Er gründet sich vornehmlich auf die ähnlichen Aus-drücke „Reich Israel, Reich Davids, Reich des Mes-sias, “ muß aber von denselben vor allen Dingen un-terschieden werden. Unter diesen letztgenannten Aus-drücken verstanden die Juden meistentheils ihr eigenesReich, und glaubten, daß sich dasselbe einstens durchdie Macht des erwarteten Messias weit und breit aus-dehnen und über alle Reiche der Erde erstrecken werde.Auf diese Hoffnung waren sie durch den stolzen Ge-danken gebracht worden, daß sie das auserwählteVolk, das Eigenthumsvolk Gottes seyen, weswegensie sich denn auch vorzugsweise „Kinder des Reichs“zu nennen pflegten. (2 Mos. 19, 6. 1 Petri 2, 9.Matth. 8, 12.) An einen solchen Begriff ist gar nichtzu denken, wenn von dem durch Jesum errichtetenReiche Gottes die Rede ist. Das Reich, welches Je-sus errichtete, sollte nur den Hoffnungen der Weisenund Guten, nicht aber den Erwartungen des blindenunbesonnenen Volks entsprechen: das Reich Gottes,sprach er einst, kömmt nicht mit äusserlichen Gebehr-den, sondern es ist inwendig in euch. (Matth. 17,20. 21.) Es sollte nach seiner Meinung ein Reichfür Geister und Herzen seyn; ein unsichtbares Reich,worin jeder weise, gute, liebevolle Mensch Bürger-