Tonys Tränen versiegten allmählich. Ihr Kopf warheiß und voll von Gedanken . . . Gott! was für eine An-gelegenheit! Sie hatte es ja gewußt, daß sie eines Tagesdie Fran eines Kaufmannes werden, eine gute und vorteil-hafte Ehe eingehen werde, wie es der Würde der Familieund der Firma entsprach . . . Aber nun geschah es ihrplötzlich zum ersten Male, daß jemand sie wirklich und allenErnstes heiraten wollte! Wie sollte man sich dabei benehmen?Für sie, Tony Buddenbrook, handelte es sich plötzlich umalle diese furchtbar gewichtigen Ausdrücke, die sie bislangnur gelesen hatte: um ihr „Jawort", um ihre „Hand" . . .„fürs Leben" . . . Gott! Was für eine gänzlich neue Lageauf einmal!

„Und du, Mama?" sagte sie. „Du rätst mir also auch,mein . . . Jawort zu geben?" Sie zögerte einen Augenblickvor dem „Jawort", weil es ihr allzu hochtrabend und genanterschien; dann aber sprach sie eg zum ersten Male in ihremLeben mit Würde aus. Sie begann, sich ihrer anfänglichenFassungslosigkeit ein wenig zu schämen. Es erschien ihr nichtweniger unsinnig, als zehn Minuten früher, Herrn Grünlichzu heiraten, aber die Wichtigkeit ihrer Stellung sing an, semit Wohlgefallen zu erfüllen.

Die Konsulin sagte:

„Zuraten, mein Kind? Hat Papa dir zugeratcn? Erhat dir nicht abgeraten, das ist alles. Und es wäre un-verantwortlich, von ihm wie von mir, wenn wir das tunwollten. Die Verbindung, die sich dir darbietet, ist voll-kommen das, was man eine gute Partie nennt, meine liebeTony . . . Du kämest nach Hamburg in ausgezeichneteVerhältnisse und würdest aus großem Fuße leben . . ."