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O'Connell.

O'Connell stand. Nur mit dem Unterschied, daß Sancho Pansa der Herr und Gebieter,Don Quichote der Bediente war. Ich habe dies Bild nie wieder ganz abschütteln können,es verfolgte mich oft, wenn ich in der höchsten Bewunderung vor O'Connell stand; und esüberlies mich stets, so oft ich an den edeln Steel, „bauest 7'om", wie ihn ganz Irlandnennt, dachte, so oft ich ihm auf dem Bocke oder aus dem Bedientensttze neben oder hinterO'Connell begegnete.

Tom Steel ist eine der edelsten Naturen, die je die Erde betraten. Sein ganzesLeben war ein beständiges Opfer für eine höhere Idee, für das Beste Anderer auf Kostenseiner selbst. Der Sohn wohlhabender Eltern, genoß er eine gute Erziehung und bildetesich aus den gelehrten Schulen zu einem tüchtigen Civil-Jngenieur heran. Der Todseiner Eltern machte ihn jung zum Herrn und Meister über ein nicht unbedeutendes Ver-mögen. Kaum war er im Besitze desselben, als von Spanien herüber der Hilferuf derkonstitutionellen Revolution erschallte. Die Irländer sehen sich für Abkömmlinge derJberier an, und die Spanier zeigten sich, so lange sie mächtig waren, als stets bereiteGehilfen der Irländer gegen England, wie sie später eben so bereit die irländischen Flücht-linge aufnahmen; noch heute erinnern manche hochgestellte Namen in Spanien an dieArt, wie die Irländer hier leicht in die ersten Reihen der höchsten Familien des Landes zu-gelassen wurden. Die Armen sind die besten Almosengeber, die geknechteten Irländerwaren die stets bereiten Bundesgenossen aller nach Freiheit strebenden Völker.

Der Hilferuf der Toregos fand auf der „grünen Insel" ein lebendiges Echo in allenedleren Herzen. Tom Steel konnte ihm nicht widerstehen. Er nahm sein ganzes Ver-mögen auf, rüstete ein Schiff mit Kriegsvorrathaus, bemannte es mit Freiwilligen,die in Spanien den Kern einer irischen Legion bilden sollten, und segelte selbst mit nachSpanien ab. Er kam zu spät; die Revolution war besiegt; und so mußte er unverrich-teter Dinge wieder zurück. Wenn er reich an Geld und an Hoffnungen aussegelte, solief er an beiden arm wieder in Irlands Hafen ein.

Aber Tom Steel war geboren, arm zu sein. Er fühlte kaum einen Verlust,den er durch Herabschraubung seiner persönlichen Bedürfnisse so leicht wieder ersetzenkonnte. Ec gewöhnte sich an das einfachste Leben und dachte sich ohne Pfennig in derTasche kaum ärmer als vorher, wo er ein Schiff aus seine Kosten ausrüsten und beman-nen konnte.

Bald nachher begann O'Connell seine Agitation zur Emancipation der Katholiken.Tom Steel war Protestant; aber er war vor Allem Irländer, vor Allem ein Mann,dessen Herz sich bei jeder Gewaltthat, jeder Ungerechtigkeit empörte. Die Funken, dieO'Connell auswarf, zündeten auch in diesem Herzen. Tom Steel wurde der ergebensteAnhänger O'Connell's, sein Unterofsicier, sein Gesandter, sein Thürsteher, sein Bote,sein Diener, sein Schatten. Steel, der damit angefangen, daß er eine Freischaar zumKriege in Spanien ausrüstdn wollte, wurde sehr bald der ergebenste Anhänger der O'Con-nell'schen friedlichen Agitation. Er war ein „Armer an Geist", ein hingebenderEnthusiast. Er fühlte, daß O'Connell der Mann Irlands sei, und von da an gehorchteer jedem seiner Winke. Nüchtern aus Noth, aus Ergebenheit, aus angeborener Bedürf-nißlosigkeit, wurde er der beredtste Lehrer, das sprechendste Beispiel der Enthaltsamkeit,die sehr bald für O'Connell zu einer Waffe gegen England, zu einem Mittel der Wieder-geburt für Irland werden sollte.

Tom Steel stand an der Spitze der Bauern, die '— wie wir später näher ausführenwerden —7 in der Grafschaft Cläre mit einem dreitägigen Siege über sich selbst und denBranntweingeist die Thüren des englischen Parlaments für katholisch Irland sprengten.In diesen drei Tagen Nüchternheit lag für den Mäßigkeitsapostel Pater Mathiew der Be-weis, daß die Branntweinsucht zu besiegen sei; so daß in diesen Wahltagen der GrafschaftCläre der erste Samen ausgeworfen wurde, der durch die Mäßigkeitsvereine in Irland, inEngland, in Nordamerika und bei allen dem Branntweintrinken ergebenen Völkern soschöne Früchte trug. Tom Steel war der erste Zugführer derArbeiter in diesem „Wein-berge des Herrn".

Je mehr sich in O'Connell selbst der Gedanke der friedlichen Agitation entwi-