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O'Eonnell.

lassen? Bauernhütte ohne Dach und Fenster und setzte hinzu: „Und dort unten wohnteein Irland er, bis der Herr des Parks ihn.austreiben und ihm das Dach überdem Kopfe wegreißen ließ, weil er nach einem Miswachsjahr seinen Pacht nicht zah-len konnte."

Noch oft sielen ähnliche Bemerkungen rechts und links, die stets bewiesen, daß dieIrländer „Nichts vergessen und Nichts gelernt" hatten. Sie kannten von der Geschichteihres Landes nur die Kämpfe gegen die erobernden Engländer. Jeder von ihnen hattevon Vater und Großvater das Gefühl geerbt, daß der Engländer in Irland ein Eindring-ling, ein Eroberer sei; daß sein Haus, sein Hof, sein Land einst einem Irländer gehörthatten; daß der reiche Lord reich geworden im Kampfe gegen Irland; daß der armeBauer sein Erbe an Jenen verloren im Kampfe für Irland. Und jeder Prunk, dender reiche „Sachse" offenlegte, machte die Wunde in dem Herzen des armen „Eelten"von Neuem eitern. Die Hunde, die Pferde, mit denen der Sohn Englands in Irlandjagt, mahnen den Sohn Irlands, daß er mit Weib und Kind Sturm und Windaus-gesetzt ist — hungert und darbt, während die Meute des Fremden in wahren Palästenwohnt und sich am Fette Irlands mästet.

Das Alles spiegelte sich in jedem Worte, in jedem Gedanken ab, den ich auf dieserkleinen Reise von meinen Nachbarn laut werden hörte. Ich dachte darüber nach, woherdies „gute Gedächtniß" der Irländer kommen könne. Auch anderswo fanden Eroberun-gen statt: ein paar Jahrhunderte genügten meist, um die Spuren derselben aus dem An-denken der Eroberer und Eroberten zu verwischen.

Woher kommt es, daß in Irland das Gegentheil stattfand? Die Engländer woll-ten ihrer Sache zu sicher sein- Sie ahneten, daß ihre geistige Ueberlcgenheit die Ursacheihres Sieges gewesen. Und deswegen suchten sie diese Ueberlegenheit zu verewigen, umihre Herrschaft für ewig zu sichern. Sie verboten den Irländern jede geistige Eultur;Todesstrafe für Den, der ein Lehreramt unter Irländern übernehmen wollte; sie richtetenein Ackerbausystem ein, das den irländischen Bauer verarmen und verwildern mußte; sieersannen Gesetze, die jeden Mannesgedanken in den Irländern erdrücken, jeden geistigenAufschwung unmöglich machen sollten. Und die Folge war dann einfach, daß nie einneuer Gedanke in die Hütte des Irländers drang; daß der Vater dem Sohne nur dieGedanken und Gefühle, die er von seinem Vater geerbt hatte, vererben konnte. So er-klärt sich das „gute Gedächtniß" der Irländer von selbst. England verhinderte sie, andem geistigen Fortschritte der Zeiten Theil zu nehmen; sieblieben, was sie waren, siehatten Jahrhunderte Nichts zu thun, als über den einen Gedanken zu brüten, den, daßgestern die „Sachsen" kamen, ihren Vätern ihr Erbe nahmen und mit eisernem FußeIrland und alle Irländer niedertcaten. —

Das war die Frucht, die jener Same überkluger Selbstsucht zeugte.

III. Wir näherten uns dem Ziele. Eine halbe Stunde von Athlone, in einemgroßen Obstgarten sollte das Meeting stattsinden. Je näher wir dem Versammlungsorterückten, desto voller drängten sich die zuströmenden Massen von allen Nebenstraßen in derHauptstraße zusammen. Die letzte.halbe Stunde mußten wir im Schritte fahren. DieFußgänger holten uns ein- Und so oft eine Schaar Bekannter an einem Wagen vorüber-zog, begrüßten sie sich wechselseitig mit Jubel und Hckbcahruf. „Irland über Alles!"oder „Irland für die Irländer!" war das allgemeine Feldgeschrei.

Zuletzt hielt unser Wagen an einer Hecke still. Wir stiegen ab und waren ein.paarMinuten später in dem viele Morgen breiten Obstgarten, auf dem „Tausend und Hun-derttausend" Volks zusammengedrängt waren. Nicht ohne Mühe gelangten wir zu denHustings. Es waren ihrer zwei, eines für die Männer und eines für die „Ladies".Beide waren gepfropft voll. Wir kamen spät an, dennoch machten die Anwesenden dem„Fremden" bereitwillig Platz, so daß ich ohne Mühe bald neben der Rednerbühne stand.Ich konnte von hier die ganze Masse übersehen. Kopf an Kopf standen Tausend und aberTausend Bauern am Fuße der Tribüne zusammengedrängt und bildeten einen Halbkreisviele hundert Schritte im Durchmesser, auf denen keine Nadel zur Erde hätte fallen kön-